Nieuws

Tijdens de Tweede Wereldoorlog plaatsen de Duitsers 1,8 miljoen mijnen in Nederland. Na de oorlog moeten die worden geruimd. Gekwalificeerd personeel hiervoor ontbreekt echter. Er wordt daarom in sommige streken voor een pijnlijke oplossing gekozen. Een oplossing die veel slachtoffers maakt waaronder de 22-jarige François de Ridder uit Zaamslag. In 2024 is François geruimd; zijn steen staat als aandenken in het herinneringshofje.

Op 9 september 1944 stort een Amerikaanse B-17 bommenwerper neer bij Zandberg (Hulst). Acht bemanningsleden weten op tijd uit het toestel te springen. Zeven worden met hulp van de Zeeuws-Vlaamse bevolking verborgen gehouden, waaronder Jacob Adriaan Maris uit Reuzenhoek. Na elf dagen worden ze bevrijd door Poolse troepen. Maris ontvangt later een Eisenhower-certificaat voor zijn moed.

Cornelis Pieter Oppe wordt op de dag dat Zaamslag wordt bevrijd door de Polen en overlijdt. In deze blog het verhaal hoe de bevrijdingsdag van Zaamslag verliep, en hoe de laatste dag van Cornelis eruit zag.

Op 20 september ziet een verkenningsvliegtuig een groep inwoners, die op de Reuzenhoeksedijk bij verlaten Duitse wagens staan, aan voor Duitse militairen. Niet lang daarna vallen granaten op Othene. Twaalf mensen komen om. Zeven van hen liggen op de begraafplaats van Zaamslag.

Joseph Allan (GB) was slechts 19 jaar toen hij op 2 november 1944 omkwam op de Westerschelde. De dag ervoor schreef hij in een brief aan zijn broer 'Good luck and keep smiling'. Zaamslag is zijn laatste rustplaats, naast landgenoten Derrick Gooch en Ronald Snelling.

Derrick Gooch uit Engeland gaat op zijn 18de het leger in om te vechten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij vecht ruim 2 jaar, landt op D-Day en doet mee aan de Slag om de Schelde. Helaas sneuvelt hij op 2 november 1944. Hij ligt op Zaamslag tussen twee landgenoten die ook sneuvelden.

Janna Hamelink, geboren, getogen en overleden te Zaamslag kreeg in januari 2024 een eervolle vermelding in dagblad Trouw als koerierster. Ook hielp ze onderduikers en was ze actief bij andere verzetsactiviteiten.

Bovenaan, op een van de ‘in memoriams’ op de begraafplaats van Zaamslag, staat een naam met jaartallen: J.F. de Putter-Zegers 1911-2003. Het is mijn oma. In mijn herinneringen is ze de vrouw die zich nooit prijsgaf en alle stormen kon doorstaan. Pas de laatste keer als ik haar bezoek, laat ze een beetje het achterste van haar tong zien. Ook analyseert ze me haarscherp en geeft ze me een mysterieus kettinkje.

Op de begraafplaats van Zaamslag liggen drie Britse gesneuvelde Britse militairen: Ronald Snelling, Joseph Allan en Derrick George Gooch. Je kunt hier hun verhaal lezen, verspreid over drie blogs. Blog nummer één: Lance-sergeant Ronald Snelling (1919-1944).